Le Round Grand Ridge Brewery d’Australie, qui ouvre la saison du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike, n’aurait pas pu mieux se passer pour Ducati avec trois victoires et deux secondes places. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a commencé à défendre son titre avec un score impeccable de 62 points en Australie, tandis que son coéquipier Michael Ruben Rinaldi a remonté la pente après un samedi difficile pour signer deux podiums et son meilleur résultat à Phillip Island.

 

Bautista est entré dans l’histoire en devenant le premier pilote du WorldSBK à remporter cinq hat-tricks depuis l’introduction du format à trois courses en 2019. Il est également le premier à signer deux triplés sur le même circuit. Grâce à un maximum de 62 points, il se rend en Indonésie avec 28 longueurs d’avance sur Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), tandis que ses rivaux pour le titre l’an dernier, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) sont respectivement troisième et sixième. 

 

Seule petite ombre au tableau, l’Espagnol s’est vu priver de la pole position par Razgatlioglu, mais il a pu remporter la victoire dans la Course 1 sur le mouillé après une bataille avec Rea. Dimanche, des conditions sèches ont accueilli les pilotes pour les Courses Tissot-Superpole et 2. Bautista en a profité pour ajouter deux nouvelles victoires à son palmarès, ce qui lui permet de compter 35 succès et 61 podiums en WorldSBK. « Je pense que c’est la meilleure façon de commencer la saison, sourit-il. Je suis heureux parce que nous avons été très compétitifs dans les trois courses avec trois conditions différentes. Hier, avec la pluie, nous étions rapides et nous avons pu gagner la course. Aujourd’hui, dans la matinée, avec un temps pas froid, mais plus frais que dans l’après-midi, avec le soft et tout le monde qui attaquait, nous étions aussi compétitifs. L’après-midi, c’était totalement différent. La piste était plus chaude, et nous avions le dur à l’arrière. Je suis heureux parce que je peux gérer et m’adapter à la nouvelle situation et je peux être très régulier. Le feeling avec la moto a été incroyable ce week-end dans toutes les conditions. Maintenant, nous devons profiter du moment présent et essayer de garder ce feeling pour le prochain rendez-vous. »

 

Rinaldi a seulement pu se classer 14e de la Course 1, mais, dimanche, il a été capable de passer de la sixième à la deuxième place dans la Course Superpole, ce qui lui a permis de partir en première ligne pour la Course 2 et de réaliser le premier doublé Ducati du week-end. Dans la Course 2, il a fini à nouveau deuxième pour enregistrer ses premiers podiums à Phillip Island. Auparavant, son meilleur résultat était une septième place dans la Course 2 en 2022. « Je suis très heureux de cette journée, dit-il. J’étais contrarié samedi après un bon début de présaison, et vendredi, nous étions solides. Nous avons dû faire face à la pluie samedi, et je me sentais vraiment mal sur le mouillé. Je ne pouvais pas attaquer. Après la course, j’étais déçu. Pour les prochaines courses, nous devons comprendre pourquoi nous ne pouvions pas être performants sur le mouillé. Je savais qu’il ne pleuvrait pas aujourd’hui, donc je savais quel était mon niveau. J’ai forcé. J’ai essayé de suivre le plan dont j’ai parlé avec l’équipe. Nous avons vérifié les chronos du test et de vendredi et nous avons pensé que je ne pourrais peut-être pas me battre pour la victoire, mais pour la deuxième place. Aujourd’hui, nous avons suivi ce plan, et je me sentais très bien sur la moto. Commencer comme ça à Phillip Island, un circuit où j’ai un peu lutté dans le passé, est vraiment, vraiment bon pour la confiance que nous devons avoir pour l’ensemble du Championnat. »

 

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